Hipopotam karłowaty (Choeropsis liberiensis lub Hexaprotodon liberiensis) - duży ssak roślinożerny, występujący w lasach deszczowych i bagnach zachodniej Afryki (naukowa klasyfikacja gatunku oznacza "z Liberii" - żyje tam większość osobników). Jest samotnikiem prowadzącym nocny tryb życia. Jeden z dwóch żyjących współcześnie gatunków hipopotamowatych, drugim przedstawicielem jest znacznie większy hipopotam nilowy. W porównaniu ze swym większym kuzynem jest słabo poznany.
Hipopotam karłowaty adaptuje się do swojego terytorium. Podobnie jak większy kuzyn, prowadzi ziemno-wodny tryb życia, przebywa w pobliżu wody, aby utrzymać skórę nawilżoną i schładzać temperaturę ciała. Zachowania takie jak łączenie się w pary i narodziny mogą następować w wodzie lub na lądzie. Hipopotam karłowaty jest roślinożerny, żywi się m.in. paprotnikami, roślinami dwuliściennymi, trawami i owocami znalezionymi w lasach.
Jako rzadki i prowdzący nocny tryb życia jest trudny do obserwacji w naturalnym środowisku, w dodatku żyje w krajach o znacznym stopniu konfliktów cywilnych. Prowadzi głównie samotniczy tryb życia - czasami hipopotamy karłowate są widywane w parach lub trójkach, lecz nigdy w dużych grupach jak zwykłe hipopotamy. Nie są gatunkiem terytorialnym.
Hipopotam karłowaty był nieznany poza Afryką Zachodnią do dziewiętnastego wieku. Po raz pierwszy pojawił się w zoo na początku XX wieku, ma tam większą szansę przeżycia niż na wolności. Według szacunków World Conservation Union, mniej niż 3000 okazów pozostaje na wolności.
Dane liczbowe
- długość ciała: 140-160 cm
- długość ogona: ok. 25 cm
- wysokość: 75-85 cm
- ciężar: 160-270 kg
- dojrzałość płciowa: 4-5 lat
- ciąża: 190-205 dni
- liczba młodych: najczęściej 1
- długość życia: około 35 lat
Występowanie i środowisko
Zamieszkuje dżungle deszczowe zachodniej Afryki. Żyje w zaroślach w pobliżu rzek i jezior lub na terenach bagnistych. Najczęściej unika towarzystwa innych przedstawicieli swego gatunku. Płochliwy. Terytorium oznacza rozrzucając ogonem własny kał.
Odżywianie
Roślinożerca, głównie rośliny wodne i korzonki, również trawa, czasami owoce i liście z krzewów, drzew.
Rozmnażanie
Ciąża trwa około 7 miesięcy, z reguły rodzi się jedno młode. Po urodzeniu odżywia się mlekiem matki. W pierwszym okresie życia mały hipopotam przebywa w jednym miejscu, ukryty w zaroślach. Matka kilkakrotnie dziennie karmi małe. Po 6-8 miesiącach młode opuszcza kryjówkę. Dojrzałość płciową osiąga w wieku 4-5 lat.
Ochrona
Poważnie zagrożony ze względu na przeobrażanie jego naturalnych środowisk w obszary rolne. Wpisany do Czerwonej Księgi Gatunków Zagrożonych IUCN.
Domena | eukarionty |
Królestwo | zwierzęta |
Typ | strunowce |
Podtyp | kręgowce |
Gromada | ssaki |
Podgromada | ssaki żyworodne |
Szczep | łożyskowce |
Rząd | parzystokopytne |
Podrząd | świniokształtne |
Rodzina | hipopotamowate |
Rodzaj | Choeropsis |
Gatunek | hipopotam karłowaty |
Nazwa systematyczna | |
Choeropsis liberiensis | |
(Morton, 1849) | |
Kategoria zagrożenia (CzKGZ) | |
zagrożony
|
|
Zasięg występowania | |