Mewa polarna (Larus glaucoides) - duży ptak wodny z rodziny mew, zamieszkujący w zależności od podgatunku:

• Larus glaucoides glaucoides - Grenlandia i być może północno-zachodnia Kanada. Zimuje na północnym Atlantyku. Do Polski zalatuje sporadycznie.
• mewa śnieżna Larus glaucoides kumlieni - południowa Europa i Azja południowo-zachodnia oraz wschodnia Kanada. Zimuje w basenie Morza Śródziemnego i Kaspijskiego oraz na Atlantyku.

Cechy gatunku 

Wyraźny jedynie dymorfizm wiekowy. Dorosłe ptaki białe, o bladopopielatym grzbiecie i skrzydłach. Końce skrzydeł również białe. Dziób żółty z czerwoną plamka, nogi różowe. Od mewy bladej (Larus hyperboreus) różni się delikatniejszym dziobem i czerwoną obrączką wokół oka w okresie godowym. Osobniki młodociane w pierwszym roku szarobrązowe z ciemnymi plamkami, nogi różowe, dziób do połowy czarny, o różowej nasadzie. Szatę ostateczną osiągają w 4. roku życia. Mewa śnieżna L. g. kumlieni, która przez wiele lat uważana była za podgatunek mewy białogłowej (Larus cachinnans), od podgatunku nominalnego różni się ciemniejszym grzbietem i skrzydłami, końcówkami skrzydeł często czarnymi o białych plamkach i żółtymi nogami.

Wymiary średnie 

dł. ciała ok. 50-66 cm
rozpiętość skrzydeł ok. 115-140 cm
waga ok. 820-1100 g

Biotop 

Morskie wybrzeża, zapuszczając się niekiedy kilka kilometrów w głąb lądu. Zimuje na pełnym morzu, rzadziej nad brzegami rzek i jezior.

Gniazdo 

Na klifie, tworzy niewielkie kolonie.

Jaja 

W ciągu roku wyprowadza jeden lęg, składając 1-3 szarobrązowawych jaj pokrytych ciemnymi cętkami.

Wysiadywanie 

Jaja wysiadywane są przez okres 28-30 dni przez obydwoje rodziców. Pisklęta pierzą się w wieku 35-40 dni.

Pożywienie 

Wszystkożerna. Poza bezkręgowcami i drobnymi kręgowcami, zarówno lądowymi jak i wodnymi, pożera również odpadki, a także rośliny.

Ochrona 

Gatunek chroniony.