Sieweczka rzeczna (Charadrius dubius) – gatunek małego ptaka z rodziny siewkowatych, związany z brzegami wód, zamieszkujący w zależności od podgatunku:

• Charadrius dubius curonicus – Eurazja od Wysp Brytyjskich po Daleki Wschód oraz Afrykę Północną i Wyspy Kanaryjskie. Zimuje w subsaharyjskiej Afryce, na Półwyspie Arabskim, wschodnich Chinach i dalej na południe aż po Indonezję. W Polsce nielicznie gnieździ się w całym kraju. Przeloty nad nią w marcu - maju i lipcu - październiku.
• Charadrius dubius jerdoni – osiadła populacja w Indiach i Azji Południowo-Wschodniej.
• Charadrius dubius dubius – osiadła populacja zamieszkująca wyspy Pacyfiku od Filipin po Nową Gwineę i Archipelag Bismarcka.

Cechy gatunku 

Spód ciała oraz przód i boki głowy białe. Grzbiet, skrzydła i wierzch głowy szarobrązowe. Kantarek i przód głowy oraz pokrywy uszne czarne. Na czole biała plama z czarnym obrzeżeniem. Wyżej znajduje się drugi węższy biały pas. Czarny obszar na głowie mniejszy niż u bardzo podobnej sieweczki obrożnej. Na szyi biały kołnierzyk i niżej czarna obroża, rozszerzająca się z przodu na pierś. Dziób ciemny z żółtą plamką u nasady żuchwy, nogi żółtoszare. Oko otoczone jaskrawożółtymi okularami. Samica ma czarny pas czołowy i okulary węższe. U młodych kolor czarny na głowie zastępuje brąz, a obroża nie jest zamknięta. Brakuje zatem pasów na głowie, a pas na piersiach jest brązowy. W locie od sieweczki obrożnej różni się brakiem białej barwy na wierzchu skrzydeł (brak jakiegokolwiek pasa), a poza tym jest od niej mniejsza i smuklejsza.

Porusza się z taką szybkością, że nie widać jej nóg i wydaje się jakby ślizgała się po brzegu. Potrafi się przy tym gwałtownie zatrzymać, lekko zachwiać i znowu ruszyć. Sieweczkę rzeczną, obrożną i morską odróżnia się od siebie po układzie plam białych i czarnych na głowie. Sieweczka jest błotniakiem wielkości skowronka. Najczęściej wydają gwiżdżące "ti-ju".

Wymiary średnie 

dł. ciała ok. 15 - 18 cm
rozpiętość skrzydeł ok. 34 - 48 cm
waga ok. 25 - 55 g

Biotop 

Piaszczyste i żwirowe brzegi rzek, jezior i stawów, zasadniczo słodkich. Spotkać ją można na mulistym dnie spuszczonych stawów, w starych wykopach z wodą na dnie, żwirowych zboczach, kamienistych wyspach na rzekach i na morskich wybrzeżach. W Europie Środkowej przez zabudowę i regulację rzek jej siedliska ograniczyły się do sztucznych i zastępczych biotopów jak kopalnie piasku i żwiru, kamieniołomy, budowy, zamulone jeziora, ostojniki, płaskie dachy i pustkowia.

Toki 

Rozpoczynają się po przylocie na lęgowiska w kwietniu i maju. Samce w zygzakowatych lotach godowych (podobnych do latania nietoperza) wolno poruszają skrzydłami i ostro, ochryple krzyczą "grie grie grie" jak nawałniki. Następnie zaloty przenoszą się na ziemię, gdzie przy nastroszonych piórach partnerzy kłaniają się sobie, przeskakują z jednej nogi na drugą podnosząc je wysoko.

Gniazdo 

Na ziemi pionierskiej, płaskiej i nieporośniętej w wygrzebanym przez siebie dołku. Samiec wygrzebuje parę gniazd w ziemi, a samica wybiera te odpowiednie. Po czym wykłada je dokładnie kamieniami, muszelkami i źdźbłami trawy.

Jaja 

W ciągu roku wyprowadza jeden lęg, składając w lutym - czerwcu (to zależy od strefy klimatycznej) 4 piaskowe jaja usiane ciemnymi plamkami, które dzięki temu wśród kamyków i żwiru są słabo widoczne.

Pisklę sieweczki rzecznej

Okres lęgowy 

Jaja wysiadywane są przez okres 22 - 28 dni przez obydwoje rodziców, którzy zmieniają się co parę minut lub godzin. Towarzyszy temu rytuał polegający u ptaka schodzącego z gniazda na podniesieniu się z jaj, rozpostarciu skrzydeł i rozłożenia ogona. Pod niego na gniazdo wślizguje się partner. Pisklęta są zagniazdownikami wodzonymi przez rodziców do 3 tygodni. Od początku potrafią samodzielnie zdobywać pokarm. Rodzice chronią je jednak przed deszczem, chłodem i upałem. Próbują też odwieść napastników od piskląt udając, że mają złamane skrzydło (łatwą zdobycz). Gdy oddali się na bezpieczną odległość od młodych nagle odlatują. W puchu mają białe czoła i biały pas na karku. Latają od 3 tygodnia życia i opuszczają wtedy miejsce urodzenia. Niektóre pary wyprowadzają 2 lęgi, zwłaszcza populacje lęgowe, kiedy to samica wysiaduje nowe jaja, a samiec zajmuje się młodymi z pierwszego lęgu. Dochodzi do tego głównie wtedy gdy zniszczeniu ulegnie pierwszy lęg przez silne deszcze, podeptanie przez spacerowiczów lub splądrowanie przez drapieżniki. Zdarza się nawet, że przy zbyt dużym niepokojeniu np. przez turystów już w okresie lęgowych przerywają lęg i odlatują w maju lub czerwcu. Normalnie natomiast w sierpniu i wrześniu całe rodziny odlatują z lęgowisk, większość do Afryki Zachodniej i Środkowej, a pozostała część nad Morze Śródziemne. Czas odlotu wynika też z tego, że pisklęta z drugiego lęgu potrafią latać dopiero w sierpniu. W czasie wędrówki odpoczywają we Francji by się przepierzyć i zyskać zapasy tłuszczu na dalszą podróż.

Pożywienie 

Owady, pająki, skorupiaki, chrząszcze, ochotki, robaki i inne drobne bezkręgowce. W czasie żerowania energicznie drepczą po piasku i mule wypłaszając swoje ofiary. Zbierają je z ziemi, a gdy uciekają - gonią je. Potrafią być też cierpliwe w żerowaniu - tupią w ziemię tak długo aż ofiara wyjdzie spod kamienia i ptaki będą mogły ją złapać.

Ochrona 

Gatunek chroniony.

Sieweczka jest ptakiem wymagającym, zależnym od siedlisk drugorzędnym, które są przejściowe, bo zarastają lub zanikają. Ochronę gatunku może na trwałe zapewnić utrzymanie w miarę naturalnych, dynamicznych systemów rzecznych.

Zobacz też: fauna Polski, ptaki Polski.